版号审批“寒冬”持续:游戏公司们的一场生死考验

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六个月已过,关于版号审批何时解封的明确信息仍旧未至,然而,整个游戏行业已经历了巨大的变革。

2018年3月29日,国家新闻出版广电总局发布了《游戏申报审批重要事项通知》,指出因机构改革,所有游戏版号的发放工作已全面停止。同时,该通知并未明确指出暂停发放的具体时间长度。

这条消息对于游戏行业从业者来说无疑是一个巨大的“噩耗”。在业界,若是没有获得版号,游戏便不得上线并开始收费运营。以《绝地求生:刺激战场》为例,尽管它今年在我国大受欢迎,但由于未能取得版号,游戏内无法增设内购付费功能。也就是说,这款在App Store上长期位居首位的应用,其收益主要依赖于国际市场,与长期在国内市场占据领先地位的《王者荣耀》相比,其盈利能力明显较低。

Sensor Tower发布的2018年第三季度移动应用市场分析报告指出,《王者荣耀》仍旧位居全球收入最高的游戏之列,尽管《PUBG Mobile》在下载量排行榜上排名第四,但其收入却未能进入前十名。

参与游戏并非施行慈善行为,即便是被誉为“向玩家回馈之作”的《逆水寒》,在收费方面也未曾有过丝毫松懈。若玩家无法进行充值,那么开发商又该如何维持自身的运营呢?

休闲小游戏“崛起”

若想规避版号限制,则可选择海外市场,亦或是依赖广告收益。这位名为老王(化名)的创业公司合伙人向界面新闻记者透露了这一策略。

自半年前起,老王的团队尚不足以被称作一家游戏企业,其核心目标不过是竭力维持生存的承包商。在上一款游戏开发项目告一段落之后,老王持续思索着公司未来的发展方向,然而版号审批的暂停几乎彻底堵死了他所有可能的路径。在无奈之下,他不得不依赖承接外包项目来维系团队的日常运作。

在版号审批暂停的那半年时间里,出海问题确实成为了游戏行业人士热议的焦点。据App Annie在2018年9月发布的《中国App发行商出海收入排行榜》所示,我国游戏出海企业中,收入最高的分别是FunPlus和网易,而腾讯则仅位居第六。即便是国内颇具影响力的腾讯这样的“巨头”级企业,其海外收入也被其他企业超越了,更不用说那些出海经验相对较少的小型企业了。

为了生存的需要,这些无法远航的中小型企业被迫将视线转向了广告收益的途径,而休闲性质的小型游戏成为了此类收益的最佳媒介。

今年九月,老王作出决策,着手打造休闲类小众游戏,该游戏计划于十月份正式对外发布。目前,这成为了他能够从事的唯一游戏项目,因为团队的资金状况已无法支撑开发其他类型面向海外市场的游戏。与此同时,他周围的众多创业者亦纷纷投身于休闲小游戏的行列。

老王指出,这类休闲小游戏的开发投入大致仅需数万元,加之其操作简便、易于掌握的特性,使得这类游戏走向国际市场变得格外轻松。原因在于,休闲类小游戏在出海过程中几乎不受语言障碍的影响,只需对少数词汇进行修改即可。

最为关键的是,休闲小游戏的盈利渠道主要源自广告收入,具体包括视频激励广告、横幅广告以及5秒插播广告等三种形式,其中视频激励广告的收益最为丰厚。此外,这类收入并不受游戏版号限制。而且,休闲小游戏还能借助微信小游戏的平台,依据流量获取收益分成。

众多游戏行业从业者首先会联想到这两条路径,然而对于刚刚起步的小型团队来说,全力投入休闲游戏开发似乎成了他们唯一的生存希望。

依据腾讯官方公布的信息,3月份微信小游戏的数量仅有500款,然而到了7月份,这一数字已飙升至2000款以上。经历迅猛增长后,原本属于小众领域的休闲小游戏,瞬间变成了众多小型创业团队研发的核心内容,随之而来的是竞争压力的显著上升。

压力虽大,却总比连参与竞争的资格都没有来得强。老王透露,自版号暂停以来,他周围已有不少创业团队因无法正常运营开yun体育app入口登录,最终被大型企业接管。此次开发休闲游戏,对他而言,将是创业历程中的最后一次挑战。

大公司的“特权”

相比之下,大公司的日子显然比这些创业者过得轻松多了。

与小型团队不同,像腾讯、网易这类大型企业通常会在版号方面进行预先储备,储备量多寡不一。一位游戏行业人士向界面新闻记者透露,相较于大型企业,小公司并不具备这种储备习惯,版号审批暂停对它们的冲击实际上并没有人们想象中的那么严重。

在版号审批暂停的六个月期间,腾讯公司推出的《我叫MT4》以及《斗破苍穹:斗帝之路》,还有网易公司推出的《神都夜行录》和《流星蝴蝶剑》等拥有游戏版号的产品,均纷纷投入市场,而这些游戏在上市前均已成功申请到了相应的版号。

当前,诸如腾讯、网易等知名企业手中握有《疯狂动物城:筑梦日记》、《完美世界手游》、《DNF手游》、《明日之后》等多款已获版号的游戏,却尚未正式与公众见面。在今年8月,腾讯公司总裁刘炽平在电话会议中透露,公司内部正筹备多达15款已取得商业化资格的游戏,这些游戏将分阶段陆续与玩家见面。

除此之外开元棋官方正版下载,刘炽平进一步指出,即便在游戏版号申请受到限制的背景下,大型游戏企业仍有“绿色通道”可供选择,借助这一途径获得批准的游戏产品,将能够先行开展为期一个月的商业化试点运营。

遗憾的是,“绿色通道”似乎更像是一家大型游戏公司的专属福利。据游戏茶馆的报道,那些没有GR部门、规模相对较小的中小型游戏企业,不仅无法享受到“绿色通道”的便利,甚至有些公司对“绿色通道”的存在都一无所知。当界面新闻记者向版号办理的中介咨询“绿色通道”的相关事宜时,大多数中介都明确表示他们并不提供这项资质的办理服务。

一位不愿公开身份的内部人士向界面新闻透露,部分小型团队虽对“绿色通道”有所了解,但实际操作起来依旧面临重重困难,其中最大的障碍便是超出常规游戏版号申请所需的手续费。这位人士并未透露具体费用数额。据相关资料显示,一般游戏版号的申请流程耗时约在2至3个月,所需费用大约在25000元左右。

遗憾的是,多家媒体报道指出,“绿色通道”已于8月30日宣告关闭,并且至今仍未重启。然而,这仅仅表明大公司与小公司在处理版号申请时又回到了同一条起跑线,尽管如此,大公司相较于小公司仍然拥有更多的生存优势。对于今年1月份之后提交申请的小公司来说,大多数并未获得游戏版号,更不用说版号储备了。

版号无归期

尽管大型企业在版号储备方面拥有一定优势,然而,终究会有耗尽的一天。版号审批的恢复时间,始终是游戏行业从业者关注的焦点。

实际上,关于“版号审批将在下月重启”的传闻从未间断,然而却总是让人感到沮丧。对于游戏企业来说,申请版号似乎遥不可及,若不申请,则可能沦为版号审批重启后长队中的末尾,届时等待审核的时长或许将超过3个月——毕竟,谁也无法预知这漫长的积压队伍究竟有多长。

截至目前,尚无确切的政策或相关文件透露游戏版号审批重启的具体时间。然而,值得欣慰的是,有关游戏的新政策仍在陆续发布,这反映出网络游戏始终受到广泛关注。

八月份,八部委在《综合防控儿童青少年近视实施方案》中指出,新闻出版署需对网络游戏总量进行调控,严格把控新增网络游戏上线运营的数量,研究并建立适合我国国情的适龄提示机制,并采取措施对未成年人使用时间进行限制;到了十月份,国务院办公厅在《国务院办公厅关于印发完善促进消费体制机制实施方案(2018—2020年)的通知》中提出,应推动网络游戏向更高层次转型升级,并规范其研发、出版及运营过程。

罗伊在公众号上指出,今年游戏审批通过的可能性较大,这主要是因为主管部门的“三大三小”尚待完成,目前三大已经确定。另外,主管机构部门提出的针对游戏审批的20条建议计划在年底前提交并确定,这也意味着游戏内容审批的具体细则在年底前尚未最终确定。

大型企业依靠拓展海外市场和提前储备的游戏版号,到明年实现目标并非难事;相比之下开yunapp体育官网入口下载手机版,那些出海能力较弱的小型公司,休闲类小游戏成为了他们唯一的生存之道。在竞争愈发激烈的环境下,他们已经不再排斥任何有助于生存的手段。

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